전남동부지역사회연구소는 전남동부지역 순천시에 소재한 시민사회단체입니다. 동사연의 기본살림은 시민들의 참여로 충당되며 우리가 추구하는 활동방향은 전남동부권의 지속가능한 균형있는 발전입니다. 우리지역은 1970년대 이후 여천산단과 광양만권의 급격한 개발과 물질중심의 성장에 치우친 결과, 지켜야 할 문화역사적 유산이 상실되거나 보전해야 할 환경자산이 무분별하게 파괴되는 일들이 많았습니다.

우리는 시민들과 함께, 시민들의 힘으로 전개되는 연구조사 및 실천활동을 통해 우리지역의 건강한 발전과 사회적 정의 실현을 위해 일하고자 합니다. 지구촌의 지속가능한 발전과 평화로운 세상을 만드는 길은 우리지역사회를 먼저 아름다운 살의 터로 가꾸는 일로 부터 시작된다고 우리는 믿습니다.

1989년에 창립, 지역현안을 중심으로 한 각종 세미나와 포럼, '여순사건' 등 지역사연구와 '지역과 전망' 제호의 자료집 발간 등 지속적인 활동을 펼쳐왔습니다. 순천만의 골재채취를 막고 생태공원화를 이끌어낸 험난한 여정과 매립될 예정이던 조례저수지의 호수공원화사업은 동사연이 시민과 함께 일궈낸 보람찬 성과라 할 것입니다.

1995년에 사단법인으로 등록, 연구소 산하에 '순천포럼(95년-현재)', '한얼답사회(95년-현재)', '야생동물구조센타(01년-06년)' 등 분야별 전문기관과 문화유산연구위원회, 순천만위원회, 광양만권위원회 등 사업별 위원회를 설립 및 운영하여 참여와 활동의 폭을 넓혀가고 있습니다. 2007년 3월 30일 재정경제부령에 의한 공익성 기부단체에 등록되어 있습니다. .